Torres de defensa anticorsaria
La comarca de la Marina Baixa, i especialment la Vila Joiosa com la capital històrica, sempre ha viscut de cara a la mar. Entre alguns motius que l'han portat a estar sempre oberta cap al Mediterrani ha estat el gran arc de muntanyes que l'envolta i que dificultava la comunicació terrestre, ja que la majoria dels passos no eren adequats per als carros de transport de mercaderies.
Però el mar no només era l’autopista comercial de la comarca, sinó també era l'escenari de constants atacs dels pirates barbarescos. Davant l'augment de les incursions pirates, les ciutats eren obligades a planificar la seua defensa i per això es va considerar la construcció de tot un sistema defensiu de costa.
A la fi del segle XV, i especialment al segle XVI, sota el regnat de Felip II, es construeix tot un sistema de torres de defensa per albirar l'enemic abans que desembarcara per segrestar gent, per demanar rescat o vendre-la com a esclaus en tornar a la seua terra. El districte de defensa de la Vila Joiosa, que abastava tota la Marina Baixa, comptava amb quatre castells i 5 torres guaita. En cas d'albirar naus barbaresques es transmetia, a través de senyals de fum i foc, a les torres d'horta a l'interior del municipi. Tot el sistema de defensa es coordinava des del Castell de la Vila Joiosa, convertit ara en un parc on hi ha diferents panells explicatius. D'aquelles torres defensives a la Vila Joiosa se’n conserven dues: la Torre de l'Aguiló i la Torre del Xarco.
Construïda en 1530 és la més antiga que es conserva a la zona. Està situada en l'extrem nord de terme municipal, a la Cala de la Vila. És una torre de planta quadrada de quatre metres de costat per huit d'alçada. Segons explica el panell informatiu del lloc: «La Torre tenia tres soldats que cada matí inspeccionaven les cales veïnes i comptaven amb un morteret de gran abast per dificultar els desembarcaments a la Vila Joiosa i Benidorm. Per avisar del perill es feia una foguera amb molt de fum a la terrassa».
Des de la Torre hi ha unes visites excepcionals de tota la badia de la comarca, fet pel qual des d'allà es controlaven fins i tot els senyals que arribaven des d'altres requeriments, com ara Calp, Sant Joan o Alacant.
L'accés a la Torre és una ruta molt agradable de poc més d'un quilòmetre i d'una hora aproximada de durada. Des de la Cala de la Vila hi ha un accés habilitat perquè, de manera còmoda, es puga accedir-hi i no només gaudir-ne d'unes increïbles vistes, sinó també d'aus marines i de la flora típica de les nostres muntanyes, com ara el pi blanc; i si tenim un dia de sort, fins i tot podrem albirar dofins en alta mar.
També es pot accedir a la Torre de l'Aguiló per la Colada de la Costa, una ruta d'aproximadament 8 quilòmetres des de la platja del Torres, que transcorre entre penya-segats i amb unes espectaculars vistes a la Mediterrània.
És la torre de defensa més al sud del districte de la Vila Joiosa. La torre és de planta circular de set metres de diàmetre, de cos cilíndric i 12 metres d'alçada. Està situada en un sortint de costa a uns 31 metres d'altura sobre nivell de la mar a la part sud de la cala del Xarco. Des d'aquesta es pot veure el cap de Santa Pola, cap al sud, i Benidorm, cap al nord.
Des de la Vila Joiosa també hi ha una ruta de dificultat mitjana-baixa per gaudir d'un passeig entre penya-segats, vorejant el Mediterrani fins arribar a la cala del Xarco. La Torre és de titularitat privada de manera que, per accedir-hi, cal demanar permís als propietaris.
