La Vila Gastronòmica
La gastronomia és un dels elements que marquen la identitat cultural de la Vila Joiosa, però també és, sens dubte, un actiu de primer ordre per a l'economia local i un menú guanyador com a atractiu turístic. Tenint en compte aquestes premisses i per posar en valor la riquesa gastronòmica del municipi, l'Ajuntament de la Vila Joiosa va crear la marca La Vila Gastronòmica. Una marca que engloba els diferents esdeveniments i accions de promoció de la gastronomia vilera i, especialment, els seus tres eixos fonamentals: la pesca, el xocolate i la restauració.7
Aquestes accions de promoció, que es fan al llarg de l'any, també representen l'esperit de la gastronomia vilera, ja que en els diferents moments del calendari hi ha receptes, productes o tradicions gastronòmiques que defineixen la nostra identitat. Al mes de març celebrem la Mostra de cuina marinera, la G de Tapes al maig, el Concurs de Pebrereta al mes de juny, mostra del Vi al, setembre, Setmana de l’Arròs a l'octubre, Xocolatíssima al novembre.
La Vila Joiosa, el nostre poble dels colors, és també el "poble de peix" i el "poble de xocolate". La pesca i la indústria de la xocolata són part essencial de la nostra gastronomia, del nostre estil de vida i de la nostra identitat com a destinació turística. Enguany celebrem els 25 anys de La Vila Gastronòmica, aquesta iniciativa que ens ha posicionat com un referent de l'alta cuina a nivell nacional.
Al llarg d'aquest quart de segle, La Vila Gastronòmica ha comptat amb la participació de grans xefs com Ferran Adrià, Joan Roca, Susi Díaz, Quique Dacosta, Ricard Camarena i molts altres, els qui han posat en valor la nostra tradició culinària i els nostres productes locals.
Amb la celebració d'aquesta efemèride, reafirmem el nostre compromís de continuar creixent com una destinació gastronòmica de qualitat i de mantenir viu el nostre llegat culinari.
L'any 2001 es va celebrar la primera edició de la Mostra de Cuina Marinera de la Vila Joiosa, un esdeveniment que seria l'origen i embrió de totes les propostes de promoció gastronòmica que s'han desenvolupat sota el mantell de La Vila Gastronòmica.
Per aquesta Mostra han passat estrelles Michelin, com ara Santi Santamaría, Susi Díaz, Ricard Camarena, Quique Dacosta, Sergi Arola, Ma José San Román, Joan Roca, Juan Luis Aduriz... que han preparat menús especials per obrir o tancar l'esdeveniment. No obstant això, la veritable essència de la Mostra està en els menús que els restaurants de la Vila Joiosa preparen ex professo per a aquests dies, i que posen en valor els nostres productes, la nostra cuina marinera tradicional i la nostra identitat cultural.
El receptari tradicional i les noves tècniques culinàries es fonen en aquests dies en què trobem des de plats tradicionals fins a nous conceptes gastronòmics, des de tècniques ancestrals fins a les més actuals i capdavanteres. Totes aquestes propostes amb el peix i marisc de la badia com a protagonista principal.
La gran varietat de restaurants i la qualitat dels seus xefs ens donen l'oportunitat d'assaborir la cuina tradicional i/o una cuina actual i d'avantguarda. La Mostra de Cuina Marinera de la Vila Joiosa és una cita que ens mostra la riquesa i solidesa del nostre patrimoni gastronòmic, i la serietat, solvència i potencialitat dels restaurants vilers.
La Mostra inaugura el calendari d'actes de La Vila Gastronòmica i, després de més de 20 edicions, és sens dubte un referent, un punt de trobada per a gourmets i amants de la bona taula de la província d'Alacant.
N'hi ha secs, melosos i ‘caldosos’. N'hi ha de carn, verdures i/o peix. N'hi ha de tradicionals i moderns. N'hi ha... de mil varietats i per a —gairebé— tots els gustos. A més de les seues múltiples possibilitats d'elaboració, l'arròs, la cultura de l'arròs, està molt present en el receptari popular de la Vila Joiosa.
Els arrossos estan molt arrelats en la cuina vilera i és per això que la restauració del municipi i l'Ajuntament van decidir a l’any 2011 crear la ‘Setmana de l'Arròs’. Un esdeveniment que arriba amb La Vila Gastronòmica ja consolidada com a segell de qualitat, després d'una dècada d'impecable recorregut amb la Mostra de Cuina Marinera.
A més, aquesta Setmana de l’Arròs, amb un format més àgil que la Mostra, permet la participació de més restaurants, i ofereix així una imatge més completa de l'ampla oferta gastronòmica del municipi, per a demostrar, una vegada més, que la riquíssima i variada gastronomia vilera és un dels elements dinamitzadors de l’economia del municipi, ja que és un dels seus principals atractius turístics.
Durant la Setmana de l'Arròs els restaurants participants a l'esdeveniment presenten un menú amb l’arròs com a plat principal. Una proposta amb aperitius, plat principal i les postres que ens permet, a preus populars, acostar-nos a la cuina vilera i, sobretot, a la versatilitat d'un producte tan nostre com l'arròs.
L'estiu ens convida a compartir amb amics i familiars grans vetllades i sopars a les terrasses, platges... i a La Vila Joiosa, en aquestes reunions nocturnes, no falta la “pebrereta”. És el plat viler per excel·lència i el seu ingredient principal és la carabassa vilera.
A principis dels anys 90 del segle passat, la Comissió de Festes del tradicional Barri del Poble Nou va decidir introduir, en el seu programa d'actes, un concurs d'aquest tradicional plat. Amb el pas del temps aquest Concurs de Pebrereta, que se celebra a principis de juny, s'ha convertit en un dels concursos gastronòmics més populars del municipi i s'ha guanyat el seu lloc en La Vila Gastronòmica.
Mentre els cuiners-concursants elaboren la pebrereta, amb els ingredients aportats per l'organització: pebreres verdes, tomaques, alls, carbassa vilera, pebrera molta i sangatxo (una part de la tonyina que es conserva en salaó i que originalment tenia poc valor comercial), els grups d'amics-animadors comparteixen aperitius i una pebrereta gegant amb tots aquells que venen a compartir la vetllada.
Aquest concurs, a més d'un esdeveniment gastronòmic, és un acte de gran importància social que concentra a la plaça de la Llum, una placeta del barri amb molt d’encant, a centenars de veïns i veïnes que gaudeixen d'una vetllada plena de música, diversió i bona gastronomia.
El Concurs de Pebrereta ens dona l’oportunitat de visitar la Vila Joiosa i compartir una experiència de tradició, sabor i festa.
El xocolate és un dels productes més emblemàtics de la Vila Joiosa i per la seua promoció l'Ajuntament, amb la col·laboració de les diferents marques de xocolate del municipi, celebra cada estiu: la Xocolatíssima.
La Xocolatíssima s'ha convertit en l'esdeveniment dolç per excel·lència de la temporada d'estiu, especialment per a les persones visitants, ja que se celebra a mitjans d'agost. Durant uns dies es realitzen activitats gratuïtes per promoure el xocolate: tallers de pastisseria, cursos de cuina, visites a fàbriques de xocolate, projeccions de pel·lícules a l'aire lliure...
L'acte central de la Xocolatíssima és una gran xocolatada popular al centre històric acompanyada de balls tradicionals, música... en definitiva, una autèntica i dolça festa de la xocolata vilera.
En els darrers anys, aprofitant la celebració de Xocolatíssima, el barri vell també acull la Fira Comarqualitat (Comarca-Qualitat): una mostra dels productes locals dels diferents municipis de la nostra comarca, la Marina Baixa. Així, per uns dies, la Vila Joiosa, com a capital de la comarca, és l'aparador i el punt de venda dels productes de proximitat de la resta de municipis amb la celebració de múltiples activitats, com ara tallers i degustacions.
La Mostra del Vi Mediterrani va nàixer com una activitat complementària a la Mostra de Cuina Marinera, però la gran quantitat de públic i cellers que participen en aquesta la van fer tenir identitat pròpia, però sempre sota el paraigües de La Vila Gastronòmica.
Amb la Mostra del Vi, la gastronomia vilera es vist de gala per a celebrar una autèntica festa dels sentits. Una vetllada molt especial a la vora del Mediterrani, en la qual podrem degustar desenes de vins dolços, secs, escumosos, negres, blancs, vermuts... Sommeliers i experts de diferents cellers comparteixen amb les persones assistents les característiques i bondats dels seus ‘caldos’ mentre la música sona i els restaurants vilers serveixen tapes a preus populars.
